Le contre-ensemencement d’une céréale de printemps destinée à l’ensilage avec du ray-grass d’Italie représente-t-il une possibilité de prolonger la saison de paissance à l’automne?

Agronomes responsables de la coordination : Alyssa Krawchuk
Organisation : Lakeland Agricultural Research Association
Pratiques : Pâturage en rotation
Début de l’essai : Printemps 2027

Obstacle : Les conditions de sécheresse dans la région de Lakeland, en Alberta, ont mené à une diminution des réserves de fourrage et à une surexploitation des pâturages. Le surpâturage peut causer une diminution de la production l’année suivante, et nécessiter la mise en place de stratégies de gestion supplémentaires des pâturages (notamment une réduction du nombre de jours de paissance) pour assurer leur viabilité à long terme. Ce projet examine deux options de prolongation de la saison de paissance à l’automne afin de remédier potentiellement à ce problème.

Description : Cet essai en bandes aléatoires avec quatre répétitions comparera deux traitements semés au printemps : 1) blé tendre blanc de printemps uniquement, récolte sous forme d’ensilage, pâturage des chaumes; et 2) blé tendre blanc de printemps sursemé de ray-grass d’Italie, récolte sous forme d’ensilage, pâturage des chaumes. Le deuxième traitement permettra d’évaluer le potentiel du sursemis de ray-grass d’Italie pour la prolongation de la saison de paissance à l’automne. La biomasse, la qualité du fourrage et la repousse au printemps suivant seront évaluées, et une analyse économique sera effectuée.

La présence de bétail améliore-t-elle l’établissement des légumineuses lors de l’ensemencement par drone en vue de renouveler les pâturages?

Agronomes responsables de la coordination : Alyssa Krawchuk
Organisation : Lakeland Agricultural Research Association
Pratiques : Pâturage en rotation
Début de l’essai : Printemps 2026

Obstacle : Le renouvellement des pâturages peut s’avérer difficile dans les zones éloignées où l’utilisation d’équipement mécanique est impossible. Par conséquent, on observe une diminution de la densité et de la qualité du fourrage (en particulier pour les espèces de légumineuses), ainsi qu’une réduction du nombre de jours de paissance. Bien que les drones offrent une nouvelle possibilité pour l’ensemencement, on estime que les taux d’établissement sont faibles en raison de l’absence d’incorporation (qui permet de maximiser le contact entre les semences et le sol). Le piétinement par le bétail représente une méthode d’incorporation simple qui ne nécessite pas d’équipement mécanique. Ce projet vise donc à examiner l’efficacité de cette méthode pour le renouvellement des pâturages éloignés dans un système de pâturage en rotation.

Description : Un essai en bandes randomisé avec quatre répétitions permettra de comparer quatre traitements : 1) témoin non amélioré; 2) ensemencement par drone, sans incorporation; 3) ensemencement par drone, suivi d’un hersage; et 4) ensemencement par drone, suivi d’un piétinement par le bétail (la densité animale lors de la première paissance sera de 150 000 livres/acre). Un mélange de légumineuses pré-inoculé, composé de fétuque rouge traçante, de luzerne à racine pivotante, de luzerne à racine fasciculée, de luzerne sauvage, de sainfoin, d’astragale pois-chiche, de trèfle rouge, de chicorée, de lotier corniculé et de mélilot, sera semé à raison de 10 lb/acre. Après la levée, l’essai sera pâturé afin d’assurer un bon établissement du fourrage. La levée, l’établissement, les épisodes de paissance et la biomasse seront mesurés et notés, et des analyses seront menées sur la qualité et les aspects économiques.

Évaluation des cl virtuelles : un outil d’optimisation du pâturage en rotationôtures

Agronomes responsables de la coordination : Mélanie Perreault Gagnon
Organisation : Agrinova
Pratiques : Pâturage en rotation
Début de l’essai : Printemps 2026

Obstacle : Le pâturage en rotation peut améliorer la productivité des pâturages et l’utilisation des terres. Toutefois, le temps, la main-d’œuvre, les coûts et les infrastructures nécessaires à la mise en place, au déplacement et à l’entretien des systèmes de clôture physiques peuvent limiter son adoption ou son expansion. Les systèmes de clôtures virtuelles pourraient permettre de relever certains de ces défis, tout en permettant une rotation des pâturages plus flexible et plus réactive, capable de s’adapter à la croissance des plantes fourragères et aux conditions changeantes. Cependant, les productrices et les producteurs manquent de données régionales issues d’essais en conditions réelles pour déterminer si cette technologie permet de contrôler efficacement les déplacements du bétail, de préserver la qualité des pâturages et les performances des animaux, de réduire le temps consacré à la gestion et d’offrir une solution de rechange financièrement viable aux clôtures physiques. 

Description : Un essai en champ mené dans un élevage bovin du Centre-du-Québec permettra de comparer les trois stratégies suivantes : (1) gestion du troupeau à l’aide de clôtures physiques, avec une rotation d’environ cinq jours par parcelle; (2) gestion du troupeau à l’aide des colliers GPS, permettant une gestion adaptative et des déplacements plus fréquents; et (3) un scénario théorique estimant la main-d’œuvre nécessaire pour obtenir la même gestion adaptative en déplaçant des clôtures physiques. Les mesures et observations porteront notamment sur la biomasse, la qualité et l’utilisation du fourrage, le comportement et l’adaptation des animaux, le temps consacré à la gestion, les aspects techniques ainsi que l’analyse économique réalisée. Les résultats serviront à évaluer la rentabilité et la faisabilité des systèmes de clôtures virtuelles, ainsi que leurs impacts agronomiques. 

Fertilisation soufrée et sursemis pour maximiser la fixation symbiotique de l’azote dans les pâturages

Agronomes responsables de la coordination : Frédérique Lavallée
Organisation : Écoboeuf
Pratiques : Gestion de l’azote, pâturage en rotation
Début de l’essai : Printemps 2026

Obstacle : Les pâturages mixtes de légumineuses et de graminées sont la norme pour de nombreux producteurs de bœuf. Ces systèmes peuvent fournir de l’azote grâce à la fixation symbiotique. Cependant, les carences en soufre peuvent réduire la vigueur des légumineuses, ce qui entraîne une baisse de la productivité des pâturages et incite les producteurs à envisager l’utilisation d’engrais azotés de synthèse. Bien que ces engrais puissent augmenter le rendement fourrager, ils entraînent des coûts économiques et environnementaux et peuvent contribuer à réduire encore davantage la teneur en légumineuses dans les peuplements mixtes. Les producteurs ne disposent pas de données pertinentes à l’échelle régionale et commerciale démontrant que la fertilisation soufrée, combinée au sursemis de légumineuses, peut maintenir la productivité des pâturages et réduire la dépendance aux engrais azotés de synthèse.

Description :
Un essai en champ randomisé mené dans une ferme bovine commerciale de la région de la ceinture d’argile, au Québec, évaluera si la fertilisation soufrée peut améliorer l’établissement des légumineuses, la fixation symbiotique de l’azote et la productivité fourragère dans le cadre du pâturage en rotation. Les parcelles sursemées recevront un des traitements suivants : du sulfate de potassium, une source de soufre à libération rapide; du soufre élémentaire à libération lente, moins coûteux; aucun engrais soufré. L’établissement des légumineuses, la composition, le rendement et la qualité du fourrage, ainsi que les variables économiques des traitements seront évalués afin de déterminer si la correction des carences en soufre peut représenter une solution de rechange pratique et économiquement viable aux engrais azotés de synthèse dans les pâturages mixtes.

Analyse économique de différentes stratégies de prolongation de la saison de paissance

Agronomes responsables de la coordination : Serge Pageau, Émilie Blondeau
Organisation :  Conseil québécois des plantes fourragères
Pratiques :  Cultures de couverture, pâturage en rotation
Début de l’essai : Automne 2025

Obstacle : Il existe peu de données économiques et agronomiques locales permettant d’aider les agriculteur·trice·s à établir une stratégie visant à prolonger efficacement la saison de paissance à l’automne, tout en réduisant les coûts de main-d’œuvre et d’alimentation. Comme il n’existe pas d’analyse comparative complète par rapport à l’alimentation conventionnelle en bâtiment à base de foin, les agriculteur·trice·s manquent d’information pour prendre des décisions éclairées en ce qui concerne l’adoption de pratiques de gestion bénéfiques, telles que le pâturage en rotation et les cultures de couverture.

Description : Cet essai compare trois stratégies de paissance à la fin de la saison de croissance à l’automne dans une exploitation bovine : mise en réserve de fourrages au champ (stockpiling), cultures de couverture et pâturage de balles de foin. Le rendement et la qualité des fourrages, la consommation de matière sèche des animaux et les besoins en main-d’œuvre seront notés. Les données économiques de ces systèmes de pâturages prolongés seront comparées aux coûts et à la main-d’œuvre associés à la pratique standard de l’industrie consistant à nourrir les animaux avec du fourrage stocké, en milieu confiné. Les résultats aideront les agriculteur·trice·s à évaluer si ces stratégies peuvent améliorer la rentabilité et réduire la main-d’œuvre, tout en offrant des avantages environnementaux.